夏季交易窗口刚开启第二天，一笔令联盟哗然的交易迅速登上头条：凯尔特人用杰伦·布朗换来了费城的保罗·乔治以及2个首轮签和2个次轮签。绿军要交易布朗并不出人意料——在此前追求字母哥未果后，布朗与管理层的矛盾已公开化，多支球队曾被曝对他有兴趣，包括火箭、掘金、马刺、老鹰等，给出的筹码虽未必能让凯尔特人完全满意，但足以让俱乐部认真考虑。然而，凯尔特人却绕过这些潜在买家，直接与76人敲定了这笔看起来极其不划算的交换。
问题在于，乔治和布朗处于截然不同的职业阶段。布朗今年十月才满30岁，正值生涯高峰且尚无重大伤病，理论上还能保持数年高水平；而乔治生于1990年，已步入职业生涯后期，且有过重大伤病影响，近两年出勤率与状态都明显下滑。数据上也能看出差距：在塔图姆缺阵期间，布朗打出职业生涯最佳赛季，曾以单核身份扛起球队并进入MVP讨论，常规赛场均28.7分、21.7次出手、5.1次助攻均为生涯新高，并且两分出手量位居联盟前列；反观乔治，加盟76人后多半时间是体系中的第三选择，近两年场均得分降至20分以下，其余关键影响力也逊于布朗。
荣誉与带队成绩上差距同样明显。布朗为绿军效力十年，累计得分跻身队史前十，六次带队打进东决，两次闯进总决赛，拿过一座总冠军和一次总决赛MVP，并拥有同期球员中最高的83场季后赛胜场。乔治则从未打入总决赛，辗转过四支球队，个人最高荣誉只是一次最快进步球员奖。有人甚至戏谑称，如今乔治比布朗更出彩的，大概仅剩那优雅的投篮动作了。
从薪资上看，这笔交易也没有立竿见影的减负效果。布朗还有三年顶薪合同未到期，2026-27赛季年薪高达5708万美元；乔治合同还剩两年，下赛季年薪约5413万美元，仅比布朗少约300万美元。因此未来两季，绿军并不会在工资帽上获得明显宽松。
据圈内先前传出的消息，凯尔特人对交易布朗一度设定了高门槛，曾要求多达4个首轮签，并曾打算在最初与76人接触时一并接手埃奇库姆与乔治的合同。但在短短数小时内，绿军便接受了费城提出的全部条件，最终版本中费城只需付出两个首轮签而且未能得到埃奇库姆。如此迅速且明显吃亏的妥协，令外界不禁质疑史蒂文斯与管理层作出这一决策的真实动机。
舆论普遍认为，这笔交易的离谱程度甚至可与独行侠此前送走东契奇时的操作相提并论，而考虑到乔治的即战力、两队在分区内的竞争关系以及交易后绿军可能退出争冠行列，这桩交易在很多人眼里评级更低。唯一能解释此举的合理理由，似乎只有双方彻底翻脸：布朗与史蒂文斯或高层之间的矛盾已无法调和，彼此厌恶到不能再共事的地步。
但资深记者沙姆斯·卡拉尼亚提出了不同看法，他称尽管围绕布朗的流言不断，但布朗本人并未主动提出交易申请；如果绿军采取适当安抚，交易本可被延缓。即便管理层真的决定要送走布朗，他们也完全可以等待更优报价的出现。然而在本应从容的情形下，绿军显得异常急躁，丧失了豪门俱乐部应有的谨慎与耐心。
对布朗个人而言，这次换队不见得是彻底的灾难。字母哥交易未成时，他已经感受到了来自球队的试探与伤害；最终没有被当作字母哥交易的筹码，却在另一笔交易中被换来已贬值的乔治，对他而言也是另一种羞辱。长期以来围绕他的交易传闻不断，而在绿军管理层明显更偏爱塔图姆、把塔图姆视为球队门面的现实下，离开或许对布朗反而是解脱——与其在波士顿委屈求存，不如去一支更欣赏他、能给他更大发挥空间的球队重新出发。
相比已经触及天花板的绿军，如今的76人则拥有更年轻的阵容核心——马克西与更年轻的埃奇库姆等，这支球队在未来具有更大的上升潜力与更多可塑性。对布朗来说，新的环境既是挑战也是重新证明自己的机会。
